Sur le site du Point cet article ... un des meilleurs expliquant en long et en large la nouvelle aventure
Alpine courra les 24 Heures du Mans 2013
Le Point.fr - Publié le 09/03/2013 à 00:06 - Modifié le 09/03/2013 à 14:22
La glorieuse marque dieppoise s'alignera dans la Sarthe, en prémices à la renaissance commerciale de la berlinette en 2015.
Alpine revient au Mans et Carlos Tavares (à droite), le directeur général de Renault et excellent pilote à ses heures, a scellé ce retour avec Pierre Fillon, président de l'ACO et frère de l'ex-Premier ministre. Alpine revient au Mans et Carlos Tavares (à droite), le directeur général de Renault et excellent pilote à ses heures, a scellé ce retour avec Pierre Fillon, président de l'ACO et frère de l'ex-Premier ministre. © Jean-Fançois Monier / AFP
Auto-Addict avec AFP
Ce n'est encore que du "badge-racing" mais, à l'image du "badge-marketing", cela permet à Alpine de renaître rapidement de ses cendres en accolant son nom à une voiture alibi. Celle-ci n'a strictement rien à voir avec Alpine mais sert de support de notoriété à un label bien enfoui dans les mémoires. Il en faudra bien plus pour ranimer la flamme des Alpine de jadis, celles qui trônent sur notre photo et qui se sont largement illustrées dans l'épreuve mancelle. Mais c'est déjà un premier signe, attendu depuis vingt ans au moins, que quelque chose bouge chez Renault.Carlos Tavares, patron de Renault, croit aux vertus de la course automobile. C'est bon pour Alpine
La prestigieuse marque de Renault, qui s'est aussi bien distinguée en rallye avec les fameuses berlinettes qu'en circuit avec les monoplaces et les sports-prototypes, va donc faire appel à une écurie privée pour la faire revivre. Sa seule intervention sera de livrer un moteur du groupe, c'est-à-dire un V6 Nissan de 500 ch rebaptisé Alpine, le seul capable d'assurer une telle mission aux 24 Heures du Mans (22-23 juin). Dans cette épreuve-reine de l'endurance automobile, ses couleurs seront défendues par un petit prototype de l'écurie française Signatech, de Philippe Sinault aligné en catégorie LMP2, a annoncé le groupe vendredi. Voulue par le directeur général de Renault, Carlos Tavares, pilote à ses heures et grand amateur de sport automobile, cette renaissance a été révélée sur le circuit même des 24 Heures.
La Signatech Nissan de l'écurie Oreca, brillante en 2012, sera repeinte aux couleurs Alpine en 2013
L'Alpine de route en 2016
Le prototype participera ainsi à cinq courses de l'European Le Mans Series (ELMS), la deuxième division de l'endurance automobile, dont plusieurs courses se disputeront dans le cadre des World Series by Renault. Le coup d'envoi sera donné à Silverstone (GB) le 13 avril prochain. Deux pilotes français, Pierre Ragues et Nelson Panciatici, se partageront le volant en ELMS, rejoints au Mans par un troisième pilote dont le nom sera annoncé avant fin mars. Cette opération de communication est liée au renouveau prévu de la marque Alpine, qui commercialisera à partir de 2016 une petite GT fabriquée dans l'usine historique de la marque à Dieppe (Seine-Maritime), en partenariat avec la marque anglaise Caterham. L'indice énergétique, c'est ce que recherchaient les Alpine comme la M64 au Mans
La décision de revenir en endurance s'inscrit, elle aussi, dans l'histoire de la marque et grâce au soutien actif de partenaires comme Michelin et Total. Rappelons qu'Alpine a participé onze fois aux 24 Heures du Mans entre 1963 et 1978 avec 55 voitures d'usine. La marque y a tout remporté : l'Indice Energétique en 1964, 1965 et 1968, l'Indice de Performance en 1968 et 1969, sept victoires de classe et surtout la victoire au Classement Général Absolu. Alpine-Renault a en effet triomphé aux 24 Heures du Mans il y a 35 ans, en 1978, avec un prototype A442B (la voiture jaune de notre photo) à moteur turbo piloté par Jean-Pierre Jaussaud et Didier Pironi. L'équipage devançait deux Porsche 936 officielles et la seconde Alpine confiée à Jabouille, Ragnotti, Frequelin et Dolhem. L'épreuve, toujours organisée par l'Automobile Club de l'Ouest (ACO), va fêter cette année le 90e anniversaire de sa création, en 1923.